Nadanie tytułu honorowego obywatela miasta jest formą szczególnego wyróżnienia osoby zasłużonej, wpisaniem jej zasług w historię i tradycję miasta. Decyzję o przyznaniu tego najwyższego wyróżnienia podejmuje Rada Miejska.
W wiśnickich księgach miejskich zachowanych od pożaru miasta znajdują się zapisy o nadawaniu tytułu honorowego obywatela miasta Nowego Wiśnicza od 1868 roku.
W 1995 roku w holu ratusza miejskiego umieszczona została tablica honorowych obywateli miasta. Tablica ma charakter otwarty, to znaczy, że kolejne nadania honorowego obywatelstwa miasta upamiętniane będą na kamiennych tabliczkach w jej dolnej części. Rzeźba profesora Czesława Dźwigaja służy jako przewodnik pokazujący wielkich ludzi naszej ziemi wiśnickiej. Są wśród nich sędziowie, lekarze, nauczyciele, założyciele organizacji społecznych, burmistrzowie, notariusze i księża. Są przedstawiciele klasy posiadającej, jest też woźny sądowy, są Polacy i Żydzi, bo miasto przez wiele stuleci tworzyły gmina katolicka i gmina żydowska.
Od 1868 do 2016 roku to zaszczytne wyróżnienie otrzymały 34 osoby. W poszczególnych latach tytuł honorowego obywatela otrzymali:
| 1868 | Aleksander Sobolewski | Emerytowany rotmistrz ułanów, asesor i zastępca burmistrza |
| dr Wojciech Mossor | Lekarz Zakładu Karnego i burmistrz miasta | |
| Paweł Mossor | Sędzia powiatowy i radny miasta | |
| Leonard Serafiński | Notariusz i plenipotent dóbr wiśnickich | |
| Jan Kubicki | Aptekarz w Wiśniczu | |
| hrabia Maurycy Potocki | Właściciel dóbr wiśnickich i ordynat na Krzeszowicach | |
| 1879 | Henryk Markiewicz | Aptekarz i radny |
| Wincenty Kulawski | ||
| Jan Marynowski | Notariusz | |
| Julian Wiśniowski | Sędzia powiatowy | |
| 1880 | Teodor Bernadzikiewicz | Dyrektor tutejszej szkoły ludowej |
| Wiktor Hostynek | Nauczyciel | |
| 1881 | ks. Wincenty Wąsikiewicz | Honorowy kanonik, proboszcz Wiśnicza Starego, wicemarszałek powiatu bocheńskiego |
| 1883 | ks. Walenty Danek | Proboszcz w Nowym Wiśniczu i dziekan bocheński |
| 1890 | Franciszek Lubicz Sawicki | Sędzia powiatowy |
| 1889 | Aleksander Runge | Notariusz |
| 1904 | Nuchim Hofstatter | Zastępca burmistrza |
| 1906 | Dominik Maciejowski | Sędzia powiatowy |
| 1910 | ks. Andrzej Sękowski | Proboszcz w Nowym Wiśniczu |
| Eugeniusz Warmski | Sędzia powiatowy i burmistrz miasta | |
| 1912
|
baron Jan Gotz | Poseł na Sejm i marszałek powiatu brzeskiego |
| dr Izajasz Kozngold-Fragner | Radca i asesor | |
| Henryk Bukowski | Naczelnik Sądu powiatowego w Brzesku | |
| 1982 | prof. Alfred Majewski | Dyrektor Odnowienia Zamku Królewskiego na Wawelu – inicjator odbudowy zamku w Nowym Wiśniczu |
| 1995 | ks. Marian Janiszewski | Proboszcz w Nowym Wiśniczu, dziekan dekanatu Lipnickiego |
| prof. Czesław Dźwigaj | Artysta rzeźbiarz, autor i ofiarodawca wiśnickich pomników | |
| 2001 | ks. Józef Strugała | Proboszcz w Nowym Wiśniczu, honorowy kanonik, odnowiciel wiśnickiego kościoła |
| Jerzy Ludwikowski | Lekarz medycyny | |
| 2008 | prof. dr hab. Józef Nizioł | Dyrektor, wykładowca Instytutu Mechaniki Stosowanej Politechniki Krakowskiej |
| Maria Serafińska – Domańska | Kustosz Muzeum Pamiątek po Janie Matejce „Koryznówka”, krewna wielkiego malarza | |
| 2013 | Maria Wyrwa | Zasłużona mieszkanka Leksandrowej za działalność na rzecz społeczności lokalnej |
| Janusz Warzecha | Samorządowiec, wieloletni Radny Nowego Wiśnicza | |
| 2014 | lek. med. Marta Sowińska | Kierownik SPGZOZ w Nowym Wiśniczu, lekarz medycyny |
| ks. Infułat Adam Kokoszka | Protonotariusz apostolski, wykładowca teologi moralnej, prefekt i wicerektor ds. naukowych WSD w Tarnowie | |
| 2016 | Genowefa Nowak | Artystka, rzeźbiarka, nauczycielka w Liceum Plastycznym, założycielka i opiekunka Szczepu Harcerskiego im. Jana Matejki |
| Józef Korta | Wieloletni pedagog, Dyrektor, zasłużony dla propagowania sportu w Gminie Nowy Wiśnicz |